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张朝凤立住脚步问道：“这位兄弟怎么称呼？与张某有何话说？”

千家生一拍胸脯，朗声说道：“在下便是乐天派掌门人千家生是也，在此专候张大人大驾！”

张朝凤阅历颇丰，各门各派三教九流晓得不少，却哪里听说一个什么“乐天派”？但他久在官场，位居要职，举止言谈十分讲究体面，直说不知显得自己无知，当下也不多问，抱拳道：“幸会！幸会！”

千家生也作礼道：“彼此彼此！”

张朝凤又道：“不知千兄弟何故相拦？”

千家生道：“张大人可是自京而来？”

张朝凤道：“半月之前，张某便在京里。”

千家生道：“这便好了，我有位相熟如今在京办事，不知近况如何？正要动问张大人。”

张朝凤一听他朝中有人，虽不知是否，却也不敢怠慢，忙问道：“是哪位大驾？”

千家生道：“他便是江湖上人称‘追风大侠’的江晓梦。二十年前曾在武林中闯下一番事业，后有感江湖恩仇无尽是非难清，便金盆洗手从此退隐，进身了官场。去年他托人捎信来，言其在京办事，却始终未得相见。不知张大人在京中可见过此人？”

其实千家生这番话中十处便有八九处漏洞，莫说江湖中本无江晓梦其人，即便有，那也是二十年前的事了。那时他尚未出生何谈相熟？再说，前在江湖后在官场，分明就是希图功名，却怎言退隐？只是，一来千家生面目不清，难究其年龄几许；来历不明，更不知出身如何。二来，张朝凤一向热衷名利，对朝庭中的达官贵族个个敬若神明，尤其是对皇帝左右的大红人更是死心塌地地巴结逢迎。若非他不知深浅地得罪了侍卫统领“雷霆箭”江玉章的外甥，自己怎么也不会沦落到此受罪。心想：“朝中虽无一个叫江晓梦的，但其所言确与江玉章相似。”当即堆下笑脸，道：“失敬！失敬！”

千家生亦谦礼一回。

张朝凤又试探着问道：“敢问江晓梦大人官居何职？”

千家生暗自忖度：“说个王爷贝勒之类，怕是连鬼也不信；说个太监总管之流，又实在惹人耻笑。但