一回京，阖宫欢喜，若非真心疼爱，当初李襄出事时，又怎会不牵连她这唯一的“儿子”？

明怡应了一声好。

皇帝见她应允，顿时笑容满面，吩咐刘珍道，“快，给蔺昭布菜。”

刘珍身为司礼监掌印，有内相之称，对柄外朝的内阁首辅，除了皇帝，他从不伺候任何人，李蔺昭是唯一的例外。

“少将军，奴婢便捡着您素日爱吃的，给您布菜……刘珍笑吟吟往前，执银箸将她够不着的菜肴一一奉至碟中。

明怡听他一声少将军，瞟了他一眼，面露欣慰，“辛苦刘掌印了。”

往日她也没少受刘珍伺候，故而并不觉稀奇。

她哄过人，却从未讨好过人，无论对谁。

一顿饭吃得还算惬意，皇帝心下欢喜，自个儿只用了几颗丸子果腹，光顾着看女儿用膳，时不时指挥刘珍为明怡添菜。

明怡在吃食上从不亏待自己，称不上大快朵颐，却也算尽兴。

两刻钟后，她吃饱喝足，搁下筷箸。

皇帝往南窗下的炕床一指，示意她移过去喝茶。

秋光渐西，只剩一缕斜晖滞留在窗棂，明怡安然未动，皇帝亲自为她斟了茶，终于开口，

“蔺昭，与我说说你少时的事，为何选了莲花门？是你舅父送你去的么？”

明怡倚着软枕，掌心托着茶盏，浅啜一口，摇头道，“非也，是我与莲花门有缘，那时我与祖母住在乡下，我又调皮，三岁时便有了五六岁孩子的能耐，胳膊结实，爬树掷石不在话下，无意中被路过的莲花门长老相中，将我带走。”

“爹爹也是事后方知，起先是不肯的，莲花门以双枪莲花撤出边境为由，逼迫爹爹答应将我送入门。”

“忘了告诉陛下，我是个武痴。”

皇帝听她对着李襄一口一个“爹爹”，心里很不是滋味，“你还叫他爹爹？”

“是。”