庆余班武生罗晋出事后，就应该有所醒悟，于情于理，他都会立即联络票号，确认西园黄芳泰命案一事。他当日匆匆出门，极可能便去找票号，但自此消失不说，连票号老马也在寻他，除了用已经遇害来解释外，再无其他理由。

黄海博又叹道：“不过我倒是希望我的推测是错的。”

曹湛道：“我也希望如此。丁南强既知庆余班武生罗晋是受他牵累，大概也料到凶手真正要对付的人是他本人。他是半个江湖人士，素有神通，极可能采取措施自保。而今既然还没有发现尸首，不妨先设定丁南强人还活着，只是刻意躲了起来。”

黄海博道：“曹兄这番分析倒也有理，那好，我们便先认为丁南强还活着。”

曹湛思虑片刻，走到门前，招手叫过一名仆人，命他去将朱音仙朱老请过来。

黄海博忙道：“朱老身子不便，我二人当可登门拜访。”

曹湛为难地道：“黄兄有所不知，织造大人将我禁足，不准我出房门半步。”

黄海博闻言大奇，问道：“曹寅兄为什么要这么做？”

曹湛便将自己着力隐瞒的过往说了。

黄海博听完，默然良久，才道：“我竟是不知曹兄尚有这样一番经历。”又问道：“曹寅兄预备如何处置曹兄？”

曹湛道：“织造大人说要等圣上批复。”

黄海博讶然道：“这件事，曹寅兄竟要上达天听吗？为何不能私下处置？”

曹湛道：“织造大人是皇帝信任的心腹，他身边竟有亲信曾加入过反贼队伍，日后若被人在御前举报，将会于他名誉大大有损。所以与其留一隐患，不如先行主动上报。”

黄海博遂安慰道：“曹兄当年走投无路，才加入了桂家，实属无奈之举，想必圣上能够体谅。”

曹湛叹道：“若是圣上发怒，要将我逮捕定罪，倒是一件好事。最怕的就是圣上赦我无罪，命我交代出桂家各部藏匿