复明了。亏得曹织造为你力保，称你绝不会行反清复明之事。”

丁南强怔了一怔，叹道：“想不到曹寅兄竟是我的知己。”又正色告道：“我确实没有参与反清复明之事，我只是一个保管者。”

曹湛大奇问道：“什么保管者？”

丁南强道：“就是有人事先存了一个箱子在我这里，约定日后会有人来取。我确认对方身份无误后，便要将箱子交给对方。”摇了摇头，道：“我透露得实在太多了。曹总管，我再问你一次，你可同意我们做个交易？”见曹湛坚决地摇了摇头，便道：“你不同意也没关系，我先暂时将你扣押起来。”

曹湛冷然道：“难道丁公子打算关我一辈子吗？”

丁南强摇头道：“一辈子太长。曹总管总有短处，等我找出你的短处，便可用它来对付你。”又道：“其实我看得出来，灵修也算得上是曹总管的短处，只是我不忍心拿她来要挟你就范。我自己也有心爱的女子，知道那种滋味。”

曹湛冷笑道：“如此说来，丁公子为人还不算坏。”

忽有人大声接口道：“我知道曹总管的短处。”正是那晚“夜访”曹湛的老马的声音。

丁南强忙迎上前去，问道：“老马接到我的秘信了？”

老马点了点头，道：“你失踪几日，可是惹出不少事。”

丁南强道：“我须得暗中调查，尽快确认对方身份，不得不如此。”

老马摇了摇头，似是颇为无奈，又指着曹湛命道：“解开曹总管绑索，他是桂家的人。”

曹湛闻言微惊，却没有丁南强反应那般厉害——他张大了嘴，一时合不拢，转头看了曹湛好几眼，才结结巴巴地问道：“他……曹湛怎么会是桂家的人？”

老马道：“曹湛来自桂家，江宁织造署上下早已传开，但众人却不知他仍在暗中为桂家效力。曹总管，实在抱歉，之前多有得罪。”

曹湛点了点头，道