上营建起一座宏伟壮丽的新宫城。

然一宫之兴衰，往往因人而异[3] 。明成祖朱棣迁都北平后，南京宫殿虽然有皇族及大臣驻守，却因长久闲置而日渐冷落。

明正统十四年（1449年）夏六月，天降雷雨，谨身殿、华盖殿等主要宫殿被雷电击中后起火，因援救人员未能及时抵达，数殿均遭焚毁。

明成化二十一年（1485年）五月，南京刮起罕见飓风，太庙多棵大树被连根拔起，太庙大祀殿及皇城各门兽吻均被大风摧毁。

明嘉靖元年（1522年）七月，南京狂降暴雨不止，江河泛滥，城中处处积水，成为一片汪洋，整个南京城及皇宫均受到不同程度的损坏。

至明崇祯十七年（1644年）甲申之变、南明在南京建立弘光小朝廷时，皇宫已经破败得不成样子，奉天殿、华盖殿、谨身殿三大殿[4] 荡然无存，连修缮都无从谈起，福王朱由崧只能选择在武英殿登基即位。

不出一年，弘光政权覆灭，满清占据南京，即降应天府为江宁府，皇城则被改为八旗兵驻防城，俗称“满城”。清兵入驻皇城后，胡乱拆建，原建筑多遭破坏。至此，曾贵为至尊之地的明故宫面目全非，完全失去了往昔的容光与荣耀，并随同它的主人朱氏王朝，一道走进了历史的尘埃。

明朝开国皇帝朱元璋在风水宝地上精心营建的皇宫，竟沦为了清军的驻防军营，这不过是改朝换代、清兴明亡之时所发生的一桩平常事。作为六朝古都，金陵所经历的沧桑，远远超过南京故宫——“倚槛春愁玉树飘，空江铁锁野烟销。兴怀何限兰亭感，流水青山送六朝”。

这座历史悠久的古城，既有过金粉繁华的盛况，也有过遍地疮痍的凄凉。人事有代谢，往来成古今，人间的干戈起伏，王朝的盛衰更替，在这片土地上反反复复地上演。可以说，在中国大地上，没有任何一座城市能像金陵这样，生动地折射出历史长河的汹涌与浩荡。