罗马，晚上七时

米切纳漫步在乔托大道上，向他的公寓走去。他周围的居住区已经发展成为剧院观众群体的一个集合地，街道两旁遍布着生意兴隆的咖啡店，一直以来里面的客人都是知识分子和政治激进派。他知道墨索里尼的大权就是在附近集结起来的，所幸的是，大多数的建筑都躲过了贝尼托·墨索里尼元首的扫荡，仍然呈现出一派十九世纪的风貌。

他已经成了墨索里尼的一个学生，自从搬到教皇宫殿，他阅读了几本墨索里尼的传记作品。墨索里尼是个极具野心的人，曾经梦想让意大利人全部穿着制服，所有褐色陶砖屋顶的罗马古代石头建筑都被发光的大理石建筑正面和方尖石塔所代替，这一切都是为了纪念自己的赫赫战功。但是元首头部中弹结束了生命，然后用脚踝倒挂起来，向所有人示众。墨索里尼雄伟的计划什么也没有留下，米切纳很担心，也许教廷会因为瓦兰德里的当权遭受同样的厄运。

妄想自大狂是一种心理疾患，伴随有傲慢自负，瓦兰德里无疑是这个疾病的受害者。这个国务卿对梵蒂冈二次会议和所有后来的教会改革都报有敌对态度，这已经不是什么秘密了。瓦兰德里的快速当选将演化为一个根本的倒退，最糟糕的一部分是这个托斯卡纳人能够轻而易举地统治二十年或者更长时间，这也就是说，他可以彻头彻尾地重新塑造红衣主教神学院，同约翰·保罗二世在其长期的任期内所做的别无二致。但是约翰·保罗是一个仁慈的统治者，一个具有深谋远虑的人，而瓦兰德里是个魔鬼，上帝也会帮助他的敌人。所有这些似乎都是米切纳要退隐喀尔巴阡山区的原因，有上帝存在或者没有上帝，有天堂存在或者没有天堂，那些孩子们需要他。

他找到了那个公寓大楼，拖着脚步爬到了三楼，同教皇家族有关系的一个主教给他提供了一个两居室的公寓，里面东西齐全，而且不用支付租金，但是只能暂住两三个星期，他对此感激不尽。几天之前，他已经处理掉了克