“那么，我想除非，埃勒里，你还有问题要问加里先生吗？”

矮小的老董事着实吃了一惊。他迅速地转过身去看着埃勒里，显然早已忘了屋里还有这么个人。埃勒里一直静静地坐在角落里听着两人的谈话。这时，他向加里微微一笑，加里若有所盼地望着他。 “谢谢，爸爸——我确实有事要问加里先生。您不会觉得烦吧？”他询问般地看着来访者。

加里客气地说：“哪儿的话，奎因先生。非常乐意为你效劳”

“那太好了。”埃勒里站起身来，伸展了一下四肢，“加里先生，我要问的是一个很特别的问题。你处事谨慎，所以我相信你能够保守秘密。另外，你对弗伦奇先生忠心耿耿，而且又如此关心他的不幸，所以，我想你会开诚布公地回答我的问题的。”

“愿意为你效劳。”

“请允许我提出一个假设。”埃勒里迅速地说，“我们假设伯尼斯•卡莫迪染有毒瘾——”

加里皱起了眉头。“染有毒瘾？”

“是的。我们进一步假设，她母亲和继父对此一无所知。接着我们再假设，弗伦奇夫人突然发现了真相”

“明白了，明白了。”加里低声说道。

“从这个假设中引申出了一个问题：你认为弗伦奇夫人会怎么做？”埃勒里点上了一支烟。

加里沉思了会儿，随后直视着埃勒里的双眼。“奎因先生，我首先想到的是，”他率直地说，“弗伦奇夫人不会把这事告诉赛勒斯的。”

“这真有意思。你和他们夫妇俩竟然这么熟”

“是的。”加里慨然答道，“我和赛勒斯是多年的老友。和所有认识弗伦奇夫妇的人一样，我对弗伦奇夫人也有所了解。赛勒斯的性格我很清楚，而且我知道，弗伦奇夫人也深知他的脾气，所以我能肯定，她绝不敢把这种事告诉他。她会严守秘密的。不过，她倒有可能告诉她的前夫，卡莫迪——”

“这用