元公多矣。”

文德帝哈哈一笑，笑过之后才说道：“你倒是老实。这位三元公，现在什么情况？可还活着？”

众臣缄默。

他们哪里知道三元公杨元庆是不是还活着。

这时，一位年轻官员不太确定地说道：“听说被流放西北，应该还活着吧。”

文德帝嗯了一声，接着朝常恩看去。

常恩忙说道：“启禀陛下，三元公当年牵涉谋反大案，本该砍头。先帝怜惜他的才华，改为流放西北。算算时间，差不多有三十年。是否还活着，老奴这就找人问问。”

李大人却突然出声，“想来三元公应该还活着。三元公身份毕竟特殊，他若是离世，西北当地官员不敢隐瞒，定会上本报告此事。这些年，通政司不曾收到过西北送来的报丧文书，想来他必定还活着。”

“还活着吗？”文德帝似笑非笑。

有官员知机，便开口说道：“这么多年过去，也不知三元公还剩下几分才学。”

“今儿若是三元公在场，定能做出几首应景的诗词。”

“陛下要不要将三元公召回京城？”

不知是谁提了一句。

文德帝哈哈一笑，不置可否。

三元公的话题，于是到此为止。

……

等到游园结束，文德帝回到兴庆宫，屏退左右，只留下常恩在身边伺候。

文德帝翻着书籍，随口问道：“今日在御花园，众臣为何突然提起三元公？可有什么缘故？”

一个被流放了三十年的人，突然被人提起，必有缘故。

别说什么怀念，思念。

朝廷大员，当着皇帝的面，提起某个人，必有所指。

朝堂上，从来不会无缘无故提起某个人的名字。

常恩面色迟疑。

文德帝盯着他，“莫非有什么难言之隐？”

常恩连忙说道：“启禀陛下，老奴听说有一家书局打算出一套《历届状元榜眼探花会试文集合集》，如今街头巷尾都在议论此事。

杨元庆是本朝唯一的三元公，他的文章肯定会出现在文集上。李大人和三元公同年会试，又被点为探花。这二人，必定会被人拿出来比较。老奴还听说，李大人同这位三元公，素来不和。”