官道：“后宫里有个女官名裴若竹，你可曾听说过？”

“回陛下，奴婢听说过。”老内官应道，“原是顺平公主身边的侍读，做事尽心，在后宫里颇得美誉。”

圣上微微颔首，顺平公主是他最省心、最疼爱的位女儿，又问：“平儿嫁了后呢？”

“好似了皇后娘娘宫中，做掌管古今书籍金石书画的简单活计。”老内官应道，“后宫里的女官没有上千也有大几百之数，奴婢这脑子，没能记得过来。”

圣上了然，沾墨，挥笔在奏折上写下：“准。”

老内官瞧了瞧外头，天『色』将暗，御书房内灯影见稠，遂问道：“陛下，晚膳时辰快到了，您今儿到哪位娘娘的宫中用膳？”

圣上看了看手边刚批完的奏折，应道：“就皇后那儿罢。”

“是。”

……

数日之后，竹姐儿得许出宫，宫中传旨，景川伯听旨。

“恭喜伯爷，家人团聚。”老内官传完旨，贺道。

“劳苦萧厂官了。”

沈姨娘日日翘首待，终于得了这个消息，本应欣喜若狂的她，此时强使自己尽量镇定下来，喜形于『色』，有序办着件件在心间筹划了千百遍的事。

自打知晓竹儿有望出宫开始，夜深人静时，她侧靠硬枕，静静思索打算——女儿出宫了，她该做甚么。

遍遍想。

要打算得周。

沈姨娘同儿子说道：“你快写信，快马加鞭，赶在腊月前送到太仓州，告诉老爷、夫人这个好消息……竹儿哪日从哪个城门出来，受了甚么赏赐，要说清楚了。”岁末腊月，让老爷夫人高高兴兴过个。

“孩儿省得。”裴少津应道。

沈姨娘又忙着老太太的院里，感谢老祖宗替孙女着想，竹儿才能这顺利出宫。借着老太太的口，沈姨娘吩咐嬷嬷到锦昌侯府、司徒将军府、徐尚书府通报声，让亲家们知晓，顺带请莲姐儿、英姐儿回来趟，商量起给迎接竹儿出宫的事。

这么大家子在帮竹儿，有甚么事也要家子商量才好。

明日还要让少津趟徐尚书府，代父亲先谢过徐大人，竹儿这在宫中，受了不少礼部的帮助。

……

裴少津伏案写信，