未显『露』出来——高兴是因为得了大宗师、张府尹的赏识，院试只要发挥正常水平，势必不会受阻，于日后的仕途也有所助力。再者京都百姓素来相传张府尹为人刚毅正直，不畏权势，也很对裴淮的脾『性』。

略有惶惶，则是因为他从未想过能受此赏识，担忧自己能否扛得下这样的风头，毕竟韬光养晦才是他的初衷。

场下众多生员，无不艳羡。

考校完学问，府学里小宴场，两位大人与童生们同举杯，饮了盏，才先行离开。

趁着其他童生还未围过来交谈结识，裴淮拉着津弟和徐言，速速离开了府学，碰巧在门碰见了尚府裴煜、裴炆两兄弟。

通过尚府三个孙辈的身份之别，也能窥出尚府的手段。长孙裴烨与徐瞻同届，已经中举，是尚府的重点培养对象；次孙裴煜二十余岁尚未取得秀才功名，科考道就有限，干脆他养左右逢源之人，替尚府打点系；幺孙裴炆年十五，是后备之选，仍以读为重，因极出门，不知其是个甚么『性』子。

“堂弟今日真是好风光，替伯爵府好好挣了回脸面，日后谁人还敢说伯爵府三代出不了读人。”裴煜嬉皮笑脸的，又道，“想必来年的院试，这秀才功名堂弟是探囊取物了，为兄预先道句贺。”

裴炆寡言，好似有些孤僻，直勾勾望向裴淮，眼中藏不住敌意——非害人之敌意，但难以言喻。又带着些兴奋。

裴淮被裴炆盯得十分不自在。

“堂兄谬赞了。”裴淮也笑着反讽道，“叔祖父科考出身，本属于伯爵府的旁支，岂有‘伯爵府三代不出读人’的说法，说这样话的人其心可诛。”

又道：“也预祝堂兄在下次院试中高居榜。”特意加重了“下次”三字的语气。

裴淮非贪舌之快的人，只不过对于已经撕破脸皮的尚府，实在无需客气甚么。

“谢堂弟，祝堂弟考试切顺利。”

……

岁考已过，三个小子重新回归堂，他们的隔壁房多摆了个小矮桌，多了个“小师弟”——小言归五岁有余，也开始跟着段夫子做功课了。

夫子平日里先教三个小子写文章，安排了课业，再过