十七八岁间，身着锦服居多。

亦可见寒门学子三五结群，徒步而来。

马车离贡院还有半里路便被拦了下来，兄弟二人下车，背上包袱，没一会便等到了徐言成。与裴少津相比，徐言成非但不紧张，甚至还有些兴奋。

三个小子结伴向贡院走去，还未到一半，只闻后边有人呼道：“言成小弟，言成小弟。”回头一看，是个十二三岁的少年郎，衣装不俗，不知是哪家的公子哥。

徐言成知晓是何人，听闻“小弟小弟”的，低声嘟囔了几句，但还是转了身，换成笑脸道：“清远兄，好久不见。”

那少年上下打量了一番淮津两兄弟，问道：“这两位是？”

徐言成应道：“我的两位师弟。”未透露裴徐两家的结亲关系。

少年脸色沉了半分，又问道：“都跟着段夫子读书？”

“正是。”

寒暄几句之后，那少年道：“与我结保的同窗到了，我且过去了。”

三小子继续往前，徐言成边走边解释道：“方才那人是詹清远，他的祖父在礼部任职，与我祖父有所往来，故此认识。”又道，“因这层关系，他曾向段夫子求学，被段夫子给拒了。”

裴少淮了然，无怪方才那少年脸色沉沉，问道：“缘何？”

“他学问倒是不错的。”徐言成道，“只是，夫子不喜他将学问当作资本，总与人相比，或还有其它，我亦未全知。”

又聊了些其它的，很快便将此事忘了，没放在心上。

三人等来另外两个一起结保的少年，来到贡院门口，排队等候入门。轮到他们时，依次递上考引，将包袱解下来，让衙差仔细搜身，一点都马虎不得。

一切无误之后，门口的衙差高呼：“裴少淮、裴少津、徐言成……五人结保，搜查无误，进场。”

进场过道的右前方，有一高台，上头坐着宛平县的廪生们。三个小子一进场，高台上一消瘦的小老头站起来，仔细打量了几个小子，而后呼道：“廪生吴汉，保！”

此即为“唱保”——衙差验身，廪生呼应。

三个小子总算顺利进场，找到自己的座位坐下，简单收拾后，将要用的物件取