巷，一路绕的都是田间小路、荒林杂径，到得江边时，天早已经黑了，只是离瓜洲渡口还有好几里路程。我们又饥又渴，尤其二少爷，几番忍不住叫停歇脚，觉得鞋里好似进了不少石砾，走一步都磨得生疼，但解开鞋隔袜摸着才知是脚趾、脚跟都磨出不少水泡，这样也无法，只得再套上鞋，却更越发肿胀难受。

顺着江堤又行了一段，实在看不到人家，我们只好找棵大树下面拣块干净地方坐了，到附近汲些水来各人吃了点干粮，都困乏得不行，连话也懒得说，挨着树干不知不觉就合眼瞌睡去了。

后半夜江风起来，我被冷醒，远远地就看到江面上一片粼粼闪闪的火光，还有一些大小船只来回过往。我连忙叫醒二少爷和严楚，顺着江边走到瓜洲渡头，那里已经聚集了好多要过江的百姓，我们好不容易挤上一条船过了江。

到了江南岸边的西津渡，天已蒙蒙亮起，只见远处守望的水兵官衙点着熊熊火把，执长刀兵械的守卫一待船只靠边，乘客上岸之后，就将人赶着往一个木闸门内过去，一一视看过是否有瘟病发作的痕迹。我们悬着心，但好歹都放过去了。

出了渡头，严楚雇辆骡车，说往鸭子塘，我和少爷又饿又累，上了车里便不自觉互相倚靠着背睡熟。也不知走了多久，车轮磕到地面的石块颠颠簸簸，我迷糊间睁眼问：“严楚，还有多少路程才到？”严楚与赶车的都坐在车外，听到我喊就探头回来道：“还有一段，你和少爷只管睡就是。”

我掀开一点窗帘看外面，浓荫的绿树和山石的缓坡，有些像是进山的情景，我因对严楚信任，也就没疑心，乐得继续睡了。

哪知到我觉得异样再醒来之时，全身已被严严实实捆着绳索，身边的二少爷也是一样，只是嘴巴也被绑一块白布，所以出声不得。就看见撩起的门帘子伸进两个不认得的男人来看：“老哥放心，都捆结实了，车里放点迷香他俩就睡个三不知，我们花二十两买来也值。”

另一个道：“嗯，这货好得很，少爷和丫鬟，嘿！这丫鬟就当扬州瘦马的卖上价……”

我又惊又