夜色深沉，教堂后的小书房里只点着一盏昏暗的油灯。马萨伊尔和斯拉欧加相对而坐，中间的木桌上摆放着两杯清水，气氛凝重得仿佛能滴出水来。窗外，隐约能听到圣殿骑士营地传来的换岗口令声，更远处，是草坪镇沉睡的宁静。

“考虑得怎么样了，马萨伊尔？”斯拉欧加率先打破了沉默，他脸上惯有的笑容消失了，取而代之的是一种属于上位者的严肃，“我的耐心是有限的，教会内部的压力也与日俱增。霍利根已经数次向枢机议会提交报告，指责我徇私枉法，拖延对你的审查。”

马萨伊尔没有直接回答，他端起水杯，抿了一口，目光平静地看着斯拉欧加：“斯拉欧加，我们认识多少年了？”

斯拉欧加微微一愣，似乎没料到他会问这个，但还是回答道：“从你以‘艾登’之名进入教会底层开始，到现在……快七十年了吧。”

“七十年……”马萨伊尔轻轻呼出一口气，“足够看清很多人，很多事。告诉我，作为老朋友，你认为教会……还是我们当初宣誓效忠、为之奋斗的那个教会吗？”

斯拉欧加的眼神闪烁了一下，语气变得谨慎：“教会是永恒的，是圣光在凡间的基石。它或许有其……不尽如人意的地方，有官僚，有争斗，但它的核心宗旨从未改变——引导迷途，对抗黑暗，守护凡间。”

“对抗黑暗？”马萨伊尔嘴角勾起一丝微不可察的弧度，“如果黑暗，并非来自地狱，而是源自……我们内部呢？如果光明本身，已经被污染了呢？”

斯拉欧加身体微微前倾，目光锐利起来：“马萨伊尔，你知道你在说什么吗？这种话，足够让审判庭把你架上火刑柱！”

“我知道。”马萨伊尔坦然迎上他的目光，“但我更知道，有些真相，比火焰更灼人。斯拉欧加，看着我，以你分辨人心的能力感知我，我接下来的话，绝非虚言，也并非堕落的疯语。”

他深吸一口气，决定抛出部分真相，