。却不知是打哪儿冒出来一股子邪风，说是四九城里来了几个外路商贾，平日里也就好玩个珍禽灵雀，耳听着四九城里年年都有个百鸟朝凤拜凤凰的场面，专门从江南锦绣之地带过来十好几只难得的珍禽，专等着要跟四九城中玩鸟的行家比个上下高低！

四九城里过日子的主儿，搁在天子脚下、皇城根儿经过见过。平日里待人接物倒也真还算是谦和沉稳，雍容有度，可就有一样毛病——见不得有人搁在自个儿面前充大尾巴狼！

这消息才刚在四九城里传出来，都还没等人仔细琢磨这消息来路、真假几分，好几位搁在四九城中玩鸟的玩家中有面子、身份的主儿已然在茶余酒后撂下话来——左不过就是几个刚来了四九城的南蛮子，都还说不准身边是带着打哪个穷乡僻壤踅摸来的玩意。这就敢搁在四九城玩家面前叫板？

——这几个南蛮子，该不是属炒肝儿的吧？（注1）

都说世间有三快，人言、赤兔、顺风船。说话的正主儿彼此间都还没照面，可这两拨人说过的话倒是叫人添油加醋的在四九城里传播开来。不过是三两天的功夫，火正门堂口门前再次变得门庭若市。进进出出的全都是四九城里有名有姓的玩鸟好手！

虽说心里头依旧像是压着块沉甸甸的大石头，夜半时分也常叫脑中一股无名火烧得双拳紧握、辗转难眠。可面对着找上门来的衣食父母，相有豹与纳九爷等人也只能笑脸相迎、殷勤照应。

才刚送走了几个上门求玩意的主顾，都还没等相有豹与纳九爷回到二进院子里坐下喝口水，守在门口迎客的九猴儿已然亮着嗓门吆喝起来：“有贵客到——于爷、于老板，您里边请！”

相互对望一眼，纳九爷与相有豹几乎是齐齐露出个苦笑的模样，转头便朝着那大摇大摆走进了大堂之中的主顾迎了上去。人还没到跟前，纳九爷已然连连拱手、亮着嗓门朝那半秃了脑门、身形胖大的中年汉子招呼道：“于爷，您这可真是稀客.......”

大大咧咧把手一抬，那被称作于爷的胖大汉子毫不客气地打断了纳九爷的招呼：“纳九爷