下去了半截的光景，已然就有人找上门来，雇了阮爷当了长聘的账房先生。

说是知恩图报也好，论起人情往来也罢，阮爷在去人家铺面上当账房先生之前，还专门找着了住在黄皮子胡同的胡千里，郑而重之地将那半截子墨锭递到了胡千里的手里做了信物——就凭着这半截子墨锭，阮爷算是应承下来胡千里一件事，啥事都成！

也不必胡千里亲自露面，见墨如见人！

而今天，这半截子墨锭，就捏在胡千里的手指头里

伸手接过了胡千里手指中捏着的那半截墨锭，阮爷一边将那墨锭塞进了自己怀里，一边自顾自地端起了酒杯：“胡爷，既然您今天来找我，那有些话，我也就不肯您藏着掖着的了！如今我已然在四九城里娶了媳妇、有了儿子，好容易才吃上了一口算是安稳的饭。您找我这事儿您看拿这个走，行么？”

瞅了一眼阮爷放在桌子上的那沉甸甸的行李卷，胡千里却是微微地摇了摇头：“阮爷，但凡是能拿钱收拾得了的事情，我都不来跟您张这个嘴！”

一口喝干了杯中烈酒，阮爷叹息着苦笑起来：“不怕胡爷您笑话，自打我把这半截墨锭交到了您手里头之后，我是天天都盼着您来找我。可等着这日子一天天过去，我可又是天天都怕着您来找我”

“六年前，我不过是西市上卖南货的源昌老号请过去的账房。那时候您要来找我，我倒是真不害怕，左不过就是豁出去再上街摆摊儿给人写信、算账，我总能替您把事儿给办了。再后来，是卖古玩的觅珍阁请了我去当大管账，我这心里头就开始犯了嘀咕——这要是您那时候上门找我，只怕这事儿也就不能小了？说不好，我就得做了脚底抹油离开四九城的准备，这才能办了您交代的差使？”

“等得北平巡警局里的巡警把我拿捏了去，告诉我保定府那位当家老爷发现我逃得了一条性命、活生生气死在家里时，我就成了北平市巡警局里养着的钱粮判官！我知道这活儿不好干，可我没得挑！我要不干，那我就得给保定府那位当家老爷填命！”

连喝了好几杯烈酒，阮爷的脸上已然